Muze op Maandag: de Conventie van Athene

Bron: Wikimedia Commons

Zorgverzekeraar Achmea vierde afgelopen zaterdag zijn 200-jarig bestaan met een maatschappelijk debat over solidariteit tijdens de Conventie van Achlum, onder andere in de verschillende huiskamers van Achlum. Misschien wel de beroemdste samenkomst met debat uit de oudheid is Plato's Symposium. Muze op Maandag debatteert een rondje mee en neemt ook een slokje (water).

Het woord 'symposium' is overgeleverd via het Latijn uit het Klassiek-Griekse 'symposion' dat letterlijk 'het samen drinken' betekent. De deelnemers lagen op rustbedden, steunend op de linker elleboog met de rechter hand vrij om te eten en drinken, met een of twee personen per rustbed. Slaven en kinderen moesten staan. Een symposium was een aangelegenheid voor mannen uit de aristocratische klasse en vond plaats na de maaltijd. Gezamenlijk werd je dan dronken. Het was een plek voor vermaak in alle vormen, met ook muziek, spel en poëzie.

Behalve een drinkgelach is een symposium ook een literair genre.  Dit is begonnen bij Plato met zijn werk het Symposium. In het literaire genre gaat het om een fictieve dialoog of discussie rond een bepaald thema die tijdens het drinkgelach werd gehouden. Auteurs na Plato volgden zijn voorbeeld, zoals de filosoof Aristoteles. Parodieën op het genre waren er ook (onder andere door Lucianus) en daarnaast figureerde een symposium veel in Romeinse satire.

Het thema van Plato's oer-symposium is de ideale liefde. Plato heeft zijn Symposium kunstig opgezet: Apollodorus doet in een gesprek verslag van een symposium waar hijzelf niet bij aanwezig is geweest; hij heeft het gehoord van Aristodemus, een van de aanwezigen, en na afloop heeft hij bij Socrates nog eens geïnformeerd. Het speelt zich af in Athene in 416 v. Chr. De aanwezigen, waaronder Socrates, de komediedichter Aristophanes en de staatsman Alcibiades, besluiten om zich niet te bezatten, maar om ieder een lofrede te houden op de liefde. Via de bijdrage van Socrates geeft Plato zijn eigen visie:

Dit is immers de goede weg om liefdesmysteriën te bereiken of er door een ander heen te worden geleid: je begint bij de mooie dingen om ons heen en hebt als doel dé schoonheid. Dáárheen klim je op. Vergelijk het met de treden van een trap. [ ... ] Als iets het leven van een mens het leven waard maakt, beste Socrates [ ... ], is dit het: de schoonheid in essentie te mogen aanschouwen.

(Plato, Symposium, 211 C; vertaling H. Warren en M. Molegraaf)

10 x 'Het boek in de e-wereld'

Gistermiddag vond in Tresoar het symposium 'Het boek in de e-wereld' van Tresoar, Stichting It Fryske Boek en Bibliotheekservice Fryslân plaats. De ontwikkelingen rond het boek zijn met de komst van de digitale revolutie in een wildwaterstroomversnelling geraakt. Sprekers (afkomstig uit het boekenvak, informatieontsluiting, bibliotheek en wetenschap) gaven hun visie op de ontwikkelingen in het boekenvak.

Het was een razend interessante middag. Ik heb te veel gehoord en gezien om in een blogbericht te samen te vatten. Op de website Fryslân Lêst Syn Toppers staat een verslag van de dag en Tresoar heeft via de razende reporter Twitter (@TRESOARfryslan) live verslag gedaan van het symposium (#eFLST).

Daarom, hieronder mijn selectie van de middag, ofwel 10 x 'Het boek in de e-wereld':

1. Piraterij is een vast gegeven in de e-boekenmarkt (Eric Rigters - manager eBook.nl) (eens: E. Rigters; oneens: M. van Pluijm)
2. Gemak gemak gemak (de wens van de consument) (E. Rigter)
3. Uitgever geeft de boeken die de markt wil, of het nu een e-boek is of een pboek (Mizzie van der Pluijm - directeuruitgever Uitgeverij Contact)
4. We verdienen een betere zoekmachine voor informatieontsluiting dan Google die alleen lijstjes produceert (R. van Stripiaan - hoofderedacteur DBNL)
5. In juli 2012 biedt de bibliotheek 10.000 e-boeken te leen aan (afhankelijk van licentieonderhandelingen) (M. Laan - projectmanager e-books Bibliotheek.nl)
6. Boeken lezen en lenen via streaming: misschien nu nog niet perfect, maar het heeft de toekomst (M. Laan)
7. Is de iPad een Zwitsers zakmes (het kan heel veel, maar het kan niks heel goed) of is de iPad een doorbraak die zijn eigen mogelijkheden overstijgt? (P. Rutten - hoogleraar Digital Media Studies RU Leiden)
8. Liever 'Het boek van de toekomst' dan 'De toekomst van het boek' (met video) (P. Rutten)
9. Een e-boek is geen boek (P. Rutten)
10. Kernactiviteit van de uitgever is de toegang van de informatie te exploiteren en niet het uitgeven van boeken (P. Rutten)